Вот уже несколько лет Соединённые Штаты погружены в затяжной военный конфликт. Люди постепенно беднеют, дух нации падает. Чтобы как-то поднять настроение в обществе, власти каждый год устраивают особое состязание — «Долгую прогулку». В нём должны участвовать пятьдесят юношей и девушек. Правила просты: идти нужно быстро, не медленнее трёх миль за час. Если скорость падает три раза — участник выбывает. Выигрывает тот, кто продержится дольше всех. Главный приз — огромные деньги и возможность исполнить одно своё желание. Среди тех, кого выбрали в этом году, оказался Рэймонд Гэррети. Он пока не торопится делиться с остальными, о чём именно мечтает, если вдруг одержит победу.
